Fakta og info om Panama
Panama ligger i Mellom Amerika og grenser til Costa Rica i vest, og Colombia i øst. Panama har 2490 kilometer med kystlinje, og det høyeste fjellet er Volcan Baru, 3475 meter over havet. Panama har 42 nasjonalparker og naturreservater. Det er regnskoger, skyskoger, våtmarker, fjell, elver, vann, fosser, ørken, og kystlandskap.
Det bor ca. 4,47 millioner mennesker i Panama, og størsteparten bor i hovedstaden Panama City, som ligger på stillehavssiden ved innløpet til Panama kanalen.
Panama har 10 provinser: Darien, Colon, Panama, Panama Oeste, Cocle, Veraguas, Chiriqui, Herrera, Los Santos, og Bocas del Toro.
I tillegg er det 4 "comarcas" som er selvstyrte områder for urbefolkningen: Guna Yala, Ngobe-Bugle, Naso Tjer Di, og Embera-Wounaan.

Panama kanalen
Panamakanalen er 80 kilometer lang, og den ble bygget fra 1904 til 1914 av amerikanerne. Franskmennene forsøkte å fullføre kanalen tidligere, men måtte gi seg. Det døde mer enn 20.000 arbeidere under byggingen av kanalen.
Hvert år går det mer enn 14.000 båter gjennom kanalen, som er en vannvei mellom stillehavet og det karibiske hav. Det er ansatt ca. 9000 mennesker i ACP, Autoridad del Canal de Panama, som er de som driver kanalsystemet. Panama kanalen er den største inntektskilden til den panamanske staten.

Annen næringsvirksomhet
Landbruk: Sukkerrør, bananer, ris, appelsiner, kaffe, kvegdrift og melkeproduksjon, plantain, ananas, mais, kylling, sigarer.
Industri: Turisme, konstruksjon, bryggerier, sement og konstruksjonsmaterialer, raffinering av sukker.
Eksportprodukter: Kobber, skip, fisk, bananer, raffinerte oljeprodukter.

Styre og stell
Det velges ny President hvert 5 år i Panama. Panama er en republikk, og det offisielle navnet er Republica de Panama.

Språk
Spansk er hovedspråket i Panama, med engelsk som nummer to. Vær oppmerksom på at ute på bygdene er det færre som snakker engelsk. I tillegg har urbefolkningene sine egne språk.

Klima
Klimaet er varmt og godt hele året.  Det som varierer er nedbøren. Regnsesongen er fra april til november. Det er ikke slik at det regner hele tiden i regnsesongen, men det kommer stort sett en liten skur hver dag. Noen ganger kan det også gå flere uker mellom bygene i regnsesongen. Den tørre sesongen, eller sommeren, er fra desember til april.

Geologi og natur
Panama kom opp av havet på grunn av vulkansk aktivitet for omtrent 3 millioner år siden, og landet danner en land-bro mellom Nord- og Sør Amerika. Dette gjør at det er en ekstremt rik flora og fauna. Det er for eksempel 1012 forskjellige fuglearter, 255 forskjellige pattedyr, 1200 fiskearter, mange vakre sommerfugler, og et utrolig rikt planteliv med 10.000 forskjellige arter. Mange fuglearter fra Nord Amerika overvintrer i Panama.
I Panama er det regnskoger, skyskoger, mangroveskoger, våtmarker, fjell, ørken, kystlinjer, elver, fosser og vann. Alt dette bidrar til et stort biologisk mangfold.

Valuta
Den offisielle valutaen i Panama er Balboa, men i praksis er det amerikanske dollar som bruks som betalingsmiddel. Kommer du til Panama kan du ta ut dollar i ATM's (minibanker) i alle byer og de fleste landsbyer i Panama. (Panama har et godt utbygd bank system).

Hvordan komme fra Norge til Panama?
Fra Norge (Gardermoen) anbefales det å fly enten med Lufthansa via Frankfurt, eller med KLM via Amsterdam. Det er kun et flybytte på begge ruter. Du flyr til Tocumen International Airport i Panama City.

Anbefalte saker å ta med
Her er en liten liste over ting du kan ta med deg om du kommer på sjamanskolen, på et rekreasjonsopphold, eller på en natur reise:
En liten, men sterk lommelykt.
Personlig medisin + vanlig reisemedisin som immodium, paracet.
Pass/ Esta-erklæring (hvis du reiser via USA)
Kopi av pass
Flybillett-utskrift
Penger i amerikanske dollar. (Du kan også ta ut penger i minibanker i byene)
Solkrem/ solbriller
Toalettsaker
Stikk-kontaktadapter (USA type)
 
Klær
Solhatt/ cap
Lette kortarmede skjorter/ T-skjorter
Langarmet skjorte og turbukse av typen Colombia eller Mountain Hardwear, som tørker fort.
Tynn fleece jakke (for turer til høylandet)
Lett regnjakke
Jungelboots/ lette fjellstøvler med god ankelstøtte
Høye gummistøvler kan erstatte fjellstøvler.
Lette sko/sandaler til hotell/lodge, samt båtturene.
Sokker til å bruke i støvlene.
 
Fotoutstyr
Her er en liste over anbefalt anbefalt fotoutstyr for deg som vil bli med på naturreisen i Panama, men også for deg som vil ta bilder enten du er på rekreasjonsopphold eller sjamanskolen. (Du kan også bli med alle disse turene uten å ta bilder, men bare nyte naturen.)
Kamerahus evt. et ekstra hus
Vidvinkelzoom (for eksempel 10-20mm, 16-35mm, 24-70mm, 24-105mm)
Makroobjektiv
Teleobjektiv for fotografering av dyr og fugler med evt. telekonverter
Snorutløser
Blitz/ makroblitz
Flash beamer
Karbon stativ med kulehode
Graderte gråfiltre fra Singh-Ray + filterholder Cokin-P og adapterring
Polarisasjonsfilter
Nok minnekort
Ekstra batterier til kameraet
Batterilader
Regntrekk til kameraet
Laptop med ditt foretrukne bildebehandlingsprogram
Kortleser
Batterier til blitz
Fotosekk med innebygd regntrekk
Silica gel i fotosekken (for å trekke til seg fuktighet)

Anbefalte bøker:
"Rough Guide to Panama", av Sara Humphreys.
”The Birds of Panama” av George R. Angehr og Robert Dean.
”The amphibians and reptiles of Costa Rica”, av Jay M. Savage.

---